Существует множество смертных грехов, однако, все они, по мнению святых отцов, обьединяются в семь групп под следующими названиями: гордыня, зависть, гнев, леность, алчность, чревоугодие, любодеяние. Этот последовательный ряд беззаконий богоносные мужи уподобляют тяжкой цепи или смертоносному змию, обвивающим человеческое сердце, и для его освобождения советуют вначале уяснить себе сущность названных пороков, а затем вступить с каждым из них в брань.

Гордыня
Гордыня � матерь всех греховных страстей, ибо именно ею пал сатана: он восстал против Бога и увл�к за собою множество других ангелов, которые через отпадение от Творца сделались демонами и вместе со своим начальником � низринувшимся с небес херувимом � по сей день сеют зло во вс�м мире. Этим грехом пали и наши прародители, возжелав достичь об �жения без благодати. Гордыня всегда приводит к гибели души, хотя временами представляется человеку полезным качеством, а у сынов века сего почитается прямо-таки добродетелью. На самом деле именно гордыня � виновница всех людских бед и несчастий от сложения мира: гордый исполнен презрения к ближнему, он не призна�т чужих достоинств, зато необычайно высоко ценит свои собственные, своей заносчивой и надменной манерой поведения он непрестанно отравляет жизнь окружающим и постепенно мерзеет вс� более перед Богом и людьми. Ибо воистину: ��Кто возвышает себя, тот унижен будет� [Мф. 23:12]. Существуют скрытые формы этого порока, такие, как ложное благочестие, человекоугодие, показная благотворительность, посредством которых христианин нес�т попечение о сво�м внешнем человеке, но при этом лишается самого важного � Господних благодати и вспомоществования.

Зависть
Зависть � первейшее порождение и непосредственное следствие гордыни, ибо завистливый, во вс�м взыскуя лишь собственной славы и личных преимуществ, не радуется удаче ближних, но начинает ненавидеть всех, превосходящих его знаниями, известностью, имущественным или общественным положением. Зависть отравляет самые глубины человеческого сердца, делает его беспокойным и коварным, заставляет злословить и плести интриги, а подчас подстрекает к самым гнусным преступлениям.

Гнев

Гнев � природное свойство человеческой души, данное ей для ратоборства с грехом. Однако по причине падения человека это свойство извратилось в порок, живущий в самолюбивых и ропщущих сердцах. Если смиренный и благочестивый возгорается гневом лишь на отца лжи и на собственную греховность, то гордый и завистливый негодует исключительно на ближнего и, тем самым, содействует возникновению обид, скандалов, бессмысленных пререканий, нередко влекущих к трагической развязке. ��Всякий, гневающийся на брата своего напрасно, подлежит суду� � говорит Господь, отождествляя  гнев с грехом убийства [Мф. 5:22]. Бывает, что эмоция гнева не проявляется открыто, но, схоронившись в тайниках сердца, постепенно перерастает в ненависть. �Всякий, ненавидящий брата своего, есть человекоубийца, � говорит св. Иоанн Евангелист, � а вы знаете, что никакой человекоубийца не имеет жизни вечной, в н�м пребывающей� [1 Ин. 3:15].

Лень

Смертный грех лени возникает на почве безразличного, пренебрежительного отношения человека к Божественному. Этим грехом осудится и тот, кто денно и нощно пребывает в трудах и заботах о мирском, но не ревнует о преуспеянии в духовном знании и делах благочестия. Именно грех лени часто порождает беспричинное уныние и скуку, коими вползают в клеть душевную лукавые помыслы и мирские искушения.

Алчность

Алчность � есть порок неудовлетворения необходимым имуществом. Чем реже мы обращаем свой взор к горнему, высшему, тем чаще вожделеваем дольнего, скоротечного и в стремлении заполнить пустоту собственной души всевозможными суетными попечениями уловляется грехом алчности. Однако �жизнь человека на зависит от изобилия его имения� [Мф. 12:15], и истинное утешение обрет�т лишь алчущий Царствия Божия, ибо душа человеческая призвана из небытия, чтобы стяжевать благо не вещественное, тленное, но непреходящее, небесное, и даже � чтобы стать вместилищем Самого Невместимого Зиждителя. Между тем люди изменили своему призванию, прельстились обманчивым блеском материального мира и через то уподобились бессловесной твари. Святой апостол Павел называет алчность идолослужением [см. Кол. 3:5], ибо, поклоняясь веществу и усматривая смысл своей жизни в его приумножении, человек не оставляет в своей душе места для благодати. Алчный изгоняет из своего сердца дух милосердия, становится равнодушным к горестям и нуждам ближних и оттого сам лишается Божественного милосердия.

Чревоугодие

Чревоугодие � есть проявление алчности в области питания, необходимого для жизнеспособности тела. Этот грех проявляется в болезненной привязанности к изысканным яствам, а так же чрезмерностью в употреблении пищи, исходящая не из естественных потребностей плоти, но из самоугодливого похотения. Грех чревоугодия так сроднился с естественной потребностью человека в питании, что уловить между ними разницу порой бывает достаточно сложно. И это не удивительно, поскольку в миру наслаждение вкусом пищи почитается едва ли не наивысшим из доступных человеку удовольствий, что естественным образом приводит к злоупотреблениям едой, появлению опасной для здоровья избыточной массы тела и множества сопутствующих этому пороку страстей, которые мир почитает совершенно естественными и потому достойными всемерного поощрения. В какой-то мере вся индустрия питания нацелена на то, чтобы потакать вкусовым пристрастиям людей, делать их рабами собственных желудков и моделировать подобным образом сознание целых поколений. Между тем каждому истинному христианину по опыту известно, что переполненное чрево окутывает сердце ленивой дремотой, лишает чистой молитвы, способности к духовным размышлениям и тайнозрению, и что страсти, возникающие чрез ублажение плоти, становятся почти непреодолимыми.

Похоть

Порождаемое чревоугодием любодеяние � блудное разжжение, принятие нечистых помыслов, услаждение ими � страсть паче других лютая и едва укротимая, насильственно подчиняющая себе не только органы чувств, но и силы души � мысль и логику, память и воображение, эмоции и ощущения. Ни один грех не получил такого распространения и так прочно не прижился в современном обществе, став неотъемлемой частью его массовой культуры, как любодеяние. Передаваясь по наследству и возрастая от поколения к поколению, культ низменных страстей сегодня приобретает поистине катастрофические масштабы: заметно снижается возраст вступающих в первую половую связь, мир вс� больше наводняется поборниками �сексуальной революции�. Разврат, прикрываясь разными благовидными именами, предста�т как явление правомерное, всемерно поощряемое, настырно лезет в души людей с телеэкранов, рекламных щитов, со страниц газет и журналов, призывая отбросить �старорежимные предубеждения� и �излишнюю стыдливость�. Никогда ещ� сатана не справлял столь пышной тризны над нравственностью рода людского и никогда не уничижал человека так, как сегодня. Можно сказать, что мы жив�м в эпоху, когда этот порок,  последний в списке смертных грехов, набирает невиданную доселе силу, что знаменует скорое наступление �последнего времени�. Нет в арсенале сатаны большего оружия для борьбы с Xристовыми последователями, чем грех любодеяния, ибо лукавому хорошо известно, как уязвл�нный стрелою похотения ослабевает во внутреннем богопочитании, через услаждение нечистыми помыслами оскверняет сво� сердце, замутняет разум и, тем самым, отдаляется от Бога. Оттого каждому Xристовому последователю на вс�м протяжении его земного поприща надлежит неослабно противостоять любодейному духу, как, впрочем, и всем остальным смертным грехам, чтобы не быть вовлеч�нным в водоворот многоликих соблазнов и не примкнуть к подельникам сатаны.

Святые отцы поучают, что наилучший способ преодоления каждого из вышеназванных грехов � упражнение в противоположных им добродетелях. Так, страсть гордыни надобно искоренять, вооружившись смирением, пагубный яд зависти врачевать благожеланием, порывы гнева утишать кротостью и терпением, от недуга лени ограждаться усердием в духовном, трезвением и послушанием, приступы алчности одолевать нестяжанием  и милосердием, против сетей чревоугодия направлять копья поста и воздержания, а смрадный дух любодеяния изгонять целомудрием.

Смиренномудрие

Чтобы облечься в ризу смирения, следует, по совету святых отцов, предаться размышлению о крайне бедственном состоянии зараж�нного ядом тления и смерти человеческого естества, от которого возможно найти избавление лишь в Царствии Небесном. Кто опытно познал сво� страшное падение, тот уже не надеется на себя, отрекается от всякой самости, стяжевает навык к самоукорению, черпает силы и подлинное радование в покаянии. Между тем, современный мир делает вс� возможное, чтобы человек не ощущал ущербности своей природы и неотвратимости смертного часа, чтобы в скоротечном времени земного бытия чувствовал себя самодостаточным и благополучным, а греховное стремление к превосходству над себе подобными воспринимал как желание совершенствования через здоровое соперничество. ��В последние дни наступят времена тяжкие, � пишет св. Апостол Павел, � ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны�� [2 Тим. 3:1-4].
Однако душе, истинно во Xриста верующей, надобно противостоять разрушительному духу мира сего, всегда имея пред мысленными очами образ своего небесного Предводителя и содержа в памяти Его слово: �Научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем� [Мф. 11:29].
Чем усерднее человек смиряет себя, избавляясь от нечистого духа гордыни, тем скорее лишаются своего питающего источника и угасают остальные, живущие в н�м, смертные недуги. Значительного преуспеяния достигает тот, кто подвизается в добродетелях, противоположных грехам, не дожидаясь вражеских приражений.

Благожелательность

Прежде чем обнаружатся в нашем сердце плевелы зависти, будем насаждать там ростки благожелательности и любви, по сказанному: �Любовь не завидует� [1Кор. 13:4], а также стремиться ко всем без исключения проявлять дружелюбие, �никого не злословить, быть не сварливыми, но тихими, и оказывать всякую кротость ко всяким человекам� [Тит. 3:2].

Кротость

Также, станем загодя, до того, как кто-либо подвигнет нас на гнев, готовиться во имя Xриста смиренно переносить все грядущие оскорбления и обиды, чтобы в решающий миг не лишиться мирности духа, но обличать ближнего с любовью и кротостью, нелицемерно желая ему врачевания и избавления от греха.

Подвиголюбие

Чтобы лень не возобладала над нами, принудим наше падшее естество к частым молитвам, к чтению Св. Писания и книг духоносных отцов, к соблюдению Церковного Устава и участию в богослужениях.

Нестяжение и милостыня

Пороку алчности противопоставим добродетель умеренности, ограничивая телесные нужды самым необходимым, отвергая всякое излишество и расточительность. Всего более потрудимся приобресть истинное милосердие, полюбим чаще давать, нежели брать, научимся радоваться, радуя неимущих. Поступая так, собер�м себе сокровища на небесах [Мф. 6:20], умножим не имущество, но надежду на спасение, ибо �милость превозносится над судом� [Иак. 2:13].

Пост и воздержание

Беса чревоугодия изгоним благодатью поста, который возымеет поистине спасительное действие, если в постные дни не только поменяем состав еды, но и ограничимся его малым количеством. Для понуждающих себя к этому подвигу во вс� время пощения малоядение, в конце концов, станет естественной и желанной потребностью.

Целомудрие

Обуздавший чрево и воспретивший себе всякие излишества удобно погасит в своих членах и блудное разжжение, лишив его питающего источника. Однако надобно также с особым усердием подвизаться и в добродетели целомудрия, охраняя клеть своего сердца от приражений демонов � богоборцев и человеконенавист-ников, вкушающих наивысший восторг при виде сынов и дочерей человеческих, вверженных ими в омут срамных помыслов и деяний. Для этого станем всеусильно хранить наш взор и слух от склоняющих ко греху мирских впечатлений, памятуя, что �дружба с миром есть вражда против Бога� [Иак. 4:4], потщимся избегать разленения и самоугодия, приснопамятно содержа в уме, что наше тело � храм Божий [1Кор. 3:16], и должно блюсти его чистым от всяческих духовных нечистот.