[О любви и милосердии]
Ежели кто скажет о себе, будто он милосердствует и питает алчущих, подвизается в посте и молитве и, возлагая упование лишь на это, не окажет любви другу, замыслит недоброе иль воздаст злом за зло, таковой не пожнёт плода ни от молитвы, ни от поста, ни от милостыни. <…> Ибо [именно] любовь [есть] основание и исполнение всяческих благ. <…> И кто хранит любовь, соблюдает также все другие заповеди. <…> От [всего] сердца прощай согрешающему против тебя, и [тогда] Господь не вменит тебе греха. По мере сил будь милостив к убогим и бесприютным и попекись о сиротах и вдовицах. А если посетит тебя какая бы то ни было нужда или скорбь, не ропщи и не досадуй, но воздай благодарение Всевышнему. <…>

Бедные – великое благо для дольнего мира и [наши] ходатайцы перед Богом, потому что посредством даваемой им милостыни Господь преклоняется на милость [к миру] и не изливает на него Своего гнева. Потому как везде и повсюду, в городах и весях, люди впадают во множество прегрешений, однако там, где бывает милосердие к неимущим, Господь утишает свой гнев, ибо средостением ему бывает молитва бедных, не попускающая возмездию обрушиться на мир. Между тем возмездие приходит туда, где нет милосердия, ибо сей добродетелью угашается геенский огонь, мелеет океан греха и омываются скверны души.



[О неленостной молитве]
Сатана вознерадел о служении Творцу и, высокоумствуя, пренебрёг Его волей. А нашему прародителю Адаму он дал в раю испить от двух смертоносных зелий – разленения в соблюдении заповедей Бога и отвержения Его воли, тем самым лишив его той нетленной славы, которую утратил сам. Ибо вот оно, Божье изволение: всечасно трезвиться, предаваясь Его воле, и поспешать в делании всяческого добра. [Посему] и заповедал Он [нашему] праотцу в раю «возделывать и хранить» [см. Быт. 2.15]. Возделывание знаменует живость молитвы, а хранение [есть] трезвение в подчинении Божественным заповедям и возрастание во всяком благом начинании, [срастворённое] со смирением и любовью. Ибо там, где не наличествуют эти двое, удобно уловляются злом и ввергаются в погибель. <…>

И Сам Господь наш явил нам пример и научил образом Своим и словом. [Он] не только смирил Себя, но покорствовал [Отцу] до смерти, и смерти крестной, увещая: «…научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем» [Мф. 11.29]. Это «кроток и смирен» [есть не что иное, как] нравственная добродетель, а другому, первой заповеди, [Xристос] также научает нас делом и словом, завещая бодрствовать и [ревновать] о неленостной молитве. <…>
Апостол Павел также многократно увещает к частым молениям, возглашая: «Будьте постоянны в молитве» [Кол. 4.2]. Тимофею [он] пишет, дабы тот не переставая держал молитву – будь то час назначенный иль неурочный [см. 2 Тим. 4.2], ибо молитва не требует определённого времени, но надобно молиться всечасно. <…>
И пусть никто, вознерадев, не утверждает, будто не видит проку в молитве оттого, что по недостоинству своему не может быть услышан Богом. Это – доводы сатаны, [имеющего целью] посеять в умах людей отчаяние и леность и [тем самым] воспрепятствовать мольбам и прошениям к Богу. Ведь лукавому известно, что [для нас] молитва есть великое приобретение, а для него – великий ущерб и убыток. Оттого он ввергает нас в разленение и лишает даров молитвы, неотступно противоборствуя нам. Между тем многие из согрешивших вознесли моление, и Господь услышал их, как, [к примеру], ниневитяне, сущие во зле и нечестии (за что Всевышний намеревался их погубить), и, [однако], отвратился от возмездия.


Слова духовного назидания
Положи во уме своём, что не должно тебе гордиться и почитать себя превосходнее иных людей, но признавай себя скудным и непотребным, как бы должником Божественных заповедей, согласно Господнему повелению: «…когда исполните все повеленное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать» [Лк. 17.10]. И неусыпно о том размышляя и со стыдом предстоя пред Господом, опусти глаза долу, обозрей внутреннюю клеть свою и познай, что ты есть персть земная, дабы не надмевался, [затем] возведи ум твой горе – к Богу, памятуя, что [именно] Он есть твой Создатель и Господь, и ожидай будущего суда <…>

Ежели кто подаст тебе благой пример, поусердствуй напечатлеть [его] в себе подобно искусному каллиграфу. <…> А кто покажется тебе злым, о том не говори доброго своему другу, ибо сие есть обман и коварство. <…>
С распутными женами вовек не садись и не имей бесед, и не склоняй слуха своего к их речам, ибо слова жены-любодейцы подобны ядовитым стрелам, что язвят и погубляют душу внимающего. <…>

Лицезреть Бога и восседать с Ним в Царствии означает блюсти чистоту своего сердца от всякого нечестия, алчности и злобы, зависти и неприязни, кичливости и своеволия, непристойных словес и ругательств, празднословия, порочных, гнусных деяний и распутства. Ибо всё означенное оскверняет сердце человека и лишает Богосозерцания. Между тем, отчуждив своё сердце от всех этих зол, соделываешься зрителем Всевышнего, возвеселяешься душой и дерзновенно собеседуешь с Богом. [Тогда] Он возводит тебя в достоинство отшельника, подвизающегося в горах, ибо те, что живут средь мира, однако жизнь свою проводят в святости и благочинии, и бывают милостивы, нищелюбивы, дружелюбны, смиренны и нестяжательны, – [пребывают] в мире, словно отшельники в горах. Добродетели сии присущи многим: [они] и здесь блаженствуют, и там наследуют венцы в Царствии Xриста нашего Бога.

О, человек, не скорби о том, что несть числа твоим прегрешениям, потому что [даже] сонмище твоих злодеяний и грехопадений не может перевесить Божественного милосердия. <…> Ибо насколько необъемлем Бог и в какой мере Своим беспредельным и неизглаголанным величием Он превосходит сатану (поскольку является Творцом и Господином лукавого и ввергнет его в неусыпающий огонь), настолько и Божественное сострадание, благоутробие и человеколюбие неизмеримы по своей высоте и не имеют предела величия, и [перекрывают] злопыхательство сатаны и те прегрешения, на которые он подущает людей. И как малый огонь не чинит вреда бескрайнему морю, так и множество совершаемых в мире грехов для прибегнувшего к исповеди и покаянию обращается в ничто и уничтожается в Божьем милосердии, подобно истаевающей от огня свече. <…>

Написано – никто не без греха [см. Рим 3.9], если даже живёт один лишь день, и ещё: «…не оправдается пред Тобой ни один из живущих» [Пс. 142.2]. Но да будет известно каждому: Тот, Кто сотворил нас по образу Своему, ради нас принял плоть человеческую и, претерпев страдание, умер на кресте, даровал нам, словно второе крещение, великую благостыню – исповедь и покаяние, дабы тем самым возвести нас в былое достоинство. Так как Богу известно, что человеческий нрав наш немощен и греховен, и что мы не в силах удерживать благодать святой купели, [Он] ниспослал нам беструдное исповедание. Ибо грех, как бы он ни был велик, при исповедании лишь именуется грехом и изглаждается слезами. А нераскаянное прегрешение, пусть и малое, – смертельно, поскольку обрекает [нераскаянного] грешника на нескончаемые мучения. <…>

Вот – высокая башня, вот – прочная в основании, нерушимая лествица, вот – без труда и принуждения одолеваемый мост – сердечное покаяние. Придите, возлюбленные Божьи, возьмите его с собою и взойдите к Богу, Коий непрестанно призывает нас, возглашая: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» [Мф. 11.28].
Всякому известно, что когда виновный приносит исповедание и отходит от исповедника, то облегчает муки своей совести, и душа умиротворяется, будто спадает с плеч тяжкое бремя. [Тотчас] возвеселяется Господь, и ангелы ликуют о его покаянии, приносимом со слезами и исповеданием, и радуются сонмы праведников на небесах, когда лицезреют самоохотное и непритворное покаяние.
О, человек, не промедляй, разглагольствуя, будто завтра успеешь совлечься греха и обратиться к Богу. Не внимай подобным помышлениям, ибо это злой демон всевает их в твой ум, дабы ты закоснел [во зле] и был нечаянно похищен смертью без надежды на покаяние и вместе с ним томился в [геенском] огне. <…>
Нераскаянное и неочищенное сердце подобно сердцу сатаны, которое если и станут все святые порицать, ударяя [в него], словно о кузнечную наковальню, молотом Божественных глаголов, то не оставят там ни малейшего следа. <…> И столь значительно и велико дело исповеди и покаяния, что его превозносят не только книги Священного Писания и учителя Церкви, но признают также внешние мудрецы, усиленно восхваляя приносящих его обильные плоды. Xотя [последние] пребывали в язычестве, однако здраво судили об этом, почему и говорит Пифагор: «Не скрывай своих прегрешений, но обнажай их, дабы получить исцеление».