Благодатный плач – это свидетельство любви ко Xристу и алкания Его Царства, почему и говорит наш Господь о блуднице (которая оросила слезами Его ноги), что «прощаются грехи ее многие за то, что она возлюбила много» [Лк. 7.47]. <…>
Итак, подобно тому <…> как некто, согрешив [против другого], из глубины души и со слезами испрашивает [у него] прощения, [тем самым] выказывая сердечное сокрушение, так и ты, если с плачем повергаешься пред Богом, то обнаруживаешь доброе изволение своего сердца и склоняешь Его к своему прошению.
Ежели понуждаешь себя к усилию, тогда благодать научает, что надобно тебе предпринять. Как иные, когда восприемлют от другого некое ремесло и натореют в нём до времени, то обретают опытность большую, чем имели бы, обучаясь [только] у мастера, так и ты навыкни молиться со слезами и, просвещаемый благодатью, овладеешь искусством плача. <…>
Возлюбленный мой, представь себе мысленно две [субстанции] – свои тело и душу, и как тело ты снабдеваешь ризами и снедью, так и душу питаешь слезами. И потщись всякий день прилагать попечение сперва о душе, а уж затем – о теле. <…>
Когда сердце твоё ожестевает и не достигаешь плача, приведи себе на ум покаянные глаголы, дабы сердце подвиглось к сокрушению и исторгло слёзы. И навыкни время плача посвящать богомыслию. И, приневоливая своё естество, испрашивай у Бога содействия благодати. Тогда Всевышний, узрев твой подвиг, подаст искомое тобой. Именно об этом сказал Господь: «От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берется» [Мф. 11.12]. <…>
Не помышляй о себе как о наёмнике, дабы не умалился плачь, но надейся посредством благодати и молитвенных предстояний улучить Царство. Исследуй своё естество и уразумей причину, по которой оскудевает [покаяние], и отринь её от себя, дабы Бог, созерцая твои усилия, даровал благодать. И опять же, не довольствуйся возглашением молитвенных слов лишь языком, воображая, будто творишь [истинную] молитву, но размысли, угодна ли она Господу? Исследуй свои помышления, и если обнаружишь причину, по которой укоряется твоя совесть, отринь её от себя. Тогда свет молитвы осияет твою душу, и благодать коснётся тебя, [извещая], что прошение твоё услышано. <…> Совлекись утех мира сего и поусердствуй о благодатном покаянии, и оно усвоится тебе, <…> [ибо] когда ум твой бывает обвеселён, благодать покаяния покидает тебя, и ты не [достигаешь] плача, хотя имеешь на то изволение, поскольку слёзы рождаются от печали. Между тем, неисходно печалуясь, трезвясь и сокрушаясь, размышляя о пришествии Xристовом, страшном судилище и нелицеприятном воздаянии, станешь орошаться слезами, когда пожелаешь, ибо причина плача укоренится в твоем сердце. <…>
Дар плача есть искусство, и овладевать им надобно, прибегая к различным приёмам. Порой покаянный плач объемлет [душу] непроизвольно, без самопринуждения, а порой и при изрядном рвении не источается слеза. Плач непроизвольный бывает от благодати, действующей на твою душу и пробуждающей твой ум. А когда и много потрудившись не стяжеваешь плача, [значит] Бог воспрещает благодати и испытывает тебя, чтобы обнаружились твои труды, подъемлемые ради покаяния. [Ведь] если [человек] станет непереставая ущедряться даром [слёз], не прилагая к тому собственных усилий, то как тогда дознаем его пригодность [для Царства]. Духовные слёзы извергаются не из очей, но из сердца, а [посему] стяжи «сердце чистое» и «дух сокрушённый» [см. Пс. 50.19], дабы твой Бог приклонил ухо к твоей молитве. <…>
Дар плача не признавай малозначащим, но с превеликим усердием испрашивай его у Бога, доколе не сподобишься оного, ибо сказал Господь: «…Царствие Божие внутрь вас есть» [Лк. 17.21]. Это тот самый плач, что водворяется [в душе] сам собой и омывает её от греховной скверны, преклоняя Бога на милость, ибо как после сильного дождя воздух становится [особенно] покоен и чист, так и истекающие слёзы рассеивают мрак греха. <…>
Как от недостатка елея угасает [свет] лампады, так при умалении благодатного покаяния ум костенеет, между тем как изобилие елея усиливает [сияние] лампады, так и покаянный плач восхищает его к Богу. <…> И как благовонный ладан умножает своё благоухание при соединении с огнём, так и молитва бывает сугубо прекрасна, когда преподносится со слезами. <…> Наш недруг – сатана – поборается молитвой с обильными слезами. <…> Также омрачённые житейскими утехами помышления украшаются и освящаются посредством молитвы, избыточествующей слезами. <…>
Однако плачем называю не пролитие слёз по случаю, но тот дар, что обретается с превеликим тщанием и [затем] проявляет себя непроизвольным образом. Ибо пророк [Давид] говорит о себе, что проливал слёзы не раз или два, но – каждую ночь [см. Пс. 6.7; 41.4]. Редкие слёзы также исходят во благо и служат ко спасению, и всё же – не в меру тех слёз, что стяжеваются благодатью и изливаются непрестанно. И коль скоро желаешь, чтобы благодать покаяния сотворила в твоей душе себе обитель, удержись от суетных занятий, оную иссушающих.