id462Ещё в ветхозаветные времена учителями именовали категории лиц, которые изучали и толковали все детали и тонкости закона. Иудеи называли учителем и Иисуса, наставления Которого, однако, глубоко разнились от книжных речей законников, ибо Он силою Животворящего Духа учил о спасении и Царстве Небесном, о любви и совершенстве, обо всём том, что характеризовало сыновей Нового Завета – наследников благодати и истины.
Уже на заре существования Церкви среди апостольских преемников выдвинулись духовные пастыри, которые учили отличать истинную веру от выдуманных человеком суждений, начатки новой благодатной жизни от изжитых традиций старого закона, православное вероисповедание от еретических заблуждений, наставляя и во многом прочем. Истины, преподанные боголюбивыми и богодухновенными мужами, утверждались на церковных соборах и усвоялись Церковью в качестве важнейших вероучительных принципов.
Подобные наставники именуются учителями Церкви. К наибольшим из них причислены двенадцать вселенских учителей, учения которых придерживаются и исповедуют все Апостольские Церкви. Таковыми являются – свв. Иерофей Афинский, Дионисий Ареопагит, Сильвестр Римский, Афанасий Александрийский, Кирилл Иерусалимский, Ефрем Сирин, Василий Великий, Григорий Нисский, Григорий Богослов, Епифаний Кипрский, Иоанн Златоуст и Кирилл Александрийский. В воспоминание этих светочей веры Армянской Церковью установлено специальное празднование.